Es un pez originario de la vertiente Atlántica centroamericana, alcanza alrededor de 45-55 cm de cuerpo prácticamente elíptico, son comprimidos lateralmente y poseen una aleta caudal redondeada. Cuentan con una boca relativamente grande, con unos labios carnosos y mandíbulas protráctiles que les diferencian de los otros grandes cíclidos centroamericanos, siendo la mandíbula inferior de mayor tamaño que la superior.